Comienza un fin de semana repleto
de buen deporte. Pasan las semanas y el invierno acecha cada vez más, o al
menos en el calendario deportivo anual nos sumergimos ya en todos los deportes
invernales (que no ‘de invierno’). O lo que es lo mismo: el fin del baseball y
el inicio del college basketball. Pero empecemos con los más cercanos.
Baloncesto. Fin de semana
extraño. No hay ACB ni Segunda División. El Baskonia viaja a Atenas para
visitar al Panathinaikos (viernes, 20:30), en una séptima jornada de Euroliga a
la que los azulgranas llegan como el equipo más anotador y al que más anotan. A
base de triples el equipo ha logrado uno de los mejores comienzos europeos en
los últimos años (4-2 tras 6 partidos). En jornada de jueves ganaron el líder Fenerbahçe
(6-1) y los españoles Real Madrid y Barça. Los primeros se impusieron con
tranquilidad al Efes (94-85); los segundos sacaron una victoria de una apretada
visita a Maccabi (79-86). Volviendo a Baskonia, puede ser bueno que el parón
liguero por ventanas FIBA venga después de un largo desplazamiento a la cuna de
Occidente. Habrá toda una semana para preparar el encuentro en Mónaco (colíder)
del próximo viernes.
Fútbol. Para el Lega es
este también un fin de semana alternativo. No hay liga; tenemos el primer
partido de copa, frente al SD Gernika (sábado, 18:00). La sensación de fin de
temporada, o al menos de trimestre, recorre todo el fútbol europeo estos próximos
días. La Liga ha comenzado su parón. El Barça, hace unas semanas bastante hundido,
tiene la recompensa de llegar líder a este parón hasta fin de año. El Madrid
apañó ayer su mala racha reciente ganando al Cádiz (2-1), sin Karim, y queda a
dos puntos de los culés. La historia se retomará en poco más de mes y medio,
con un país coronado como campeón del mundo, con el Barça centrándose en la
Liga, con el Madrid cotejando al Liverpool y planteando, otra vez, que Europa
es su razón de ser. Este fin de semana, al menos, última jornada de Premier hasta
el Boxing Day. Destacamos la lucha por el campeonato de invierno adelantado:
City-Brentford (sáb., 13:30), Wolves-Arsenal (sáb., 20:45). Entre tanto, grueso
de cinco partidos a las 16h (con Forest-Palace) y, tal vez, el partido de la
jornada: Newcastle-Chelsea (sáb., 18:30), con los magpies mejor situados. La Premier
se despedirá el domingo con doblete: duelo latino de recién llegados De Zerbi-Emery
con el Brighton-Aston Villa y la lucha del ManU en Craven Cottage por volver a
la élite.
Rugby. Otro fin de semana de
noviembre con sus típicos tests de final de año. El partido grande esta vez es
nocturno y tiene aroma mundialista, pues el próximo anfitrión y favorito para
muchos recibe al actual campeón: Francia contra Sudáfrica, el sábado a las 21h
en Saint-Denis. Pero para difrutar del plato fuerte podemos ir subiendo, in
crescendo, las calorías de rugby. Irlanda debería solventar su partido contra
Fiji por muchos cambios que entren; los Wallabies en Florencia, imagen exótica
donde las haya pero no van de paseo; japoneses en Twickenham con cámaras de
fotos para retratar la posible mala cara de Eddie Jones ante la semejante sorpresa
que sería ahí un upset; un Gales-Argentina que parece aperitivo muy decente
para el duelo parisino…si los Pumas no parecieran ahora un Bulldozer bien
engrasado (no puedes perder en Cardiff hoy en día tras ganar en Londres, lo
siento, dragones). Y el domingo los All Blacks recorreran otras 500 millas para
alcanzar Edimburgo y aparentemente someter a los escoceses. Paran Top 14 y URC,
pero no la menguada Premier: Sarries y Saints juegan el domingo el partido de
la jornada.
Universitario. Así, en
general, el college. Porque el football llega a la fase decisiva donde un pequeño
puñado debe evitar el papelón de no acabar invicto o casi invicto. Y en ese
plan, imagínense la locura de temporada, no está Alabama (10). Los Tide deberán
tirar de orgullo para ganar en Ole Miss y seguir en la lucha. Antes de ello
Tennessee (5) nos habrá echo saber cómo salen de la derrota ante la gran G (1),
el mejor equipo de esa SEC y, si me dejan, de la NCAA. De los invictos quien
más se la juega es TCU (4). El equipo de la Big 12 (y que quiere seguir
siéndolo) visita al gigante de su estado, también de la Big 12 (tan sólo por
ahora), y que siempre viene de vuelta hasta que lo ponen de vuelta: Texas (18).
Los Longhorns aun pueden ser relevantes este año poniendo patas arriba la zona
alta del ranking y, aunque ellos no puedan al final participar de la fiesta,
seguro que Vols, Ducks y quién sabe si alguno más lo acaban celebrando.
Mientras tanto TCU es la ‘Cincy’ de este año y toca que todos vayamos con
ellos. /// En baloncesto nos estamos desperezando, algunos torneos de tip-off
con Gonzaga enfrentando a Spartans el viernes en San Diego o los primeros
sparrings para UNC y Duke, por destacar algunos hits del finde.
MLB. Seguimos a la espera
de los premios del año. Por ahora Judge, de Grom, Swanson, T. Turner o Correa
aparecen como los mejores premios en agencia libre, como los tangibles. Pero
eso es ya pensar en 2023, y los Awards revisitarán 2022 como es debido. De Grom
por ejemplo parece tener poco que revisitar en sus Mets, y mira hacia Rangers y
la levedad fiscal del estado de Texas. Qué pillo. Otros mirarán a los grandes
mercados: esperen a Yankees, Dodgers o Giants como ‘entertainers’ del mercado…
de un mercado que, como ocurre cada vez más, puede que no se resuelva hasta
enero, o tal vez febrero, o tal vez marzo. Admiremos mientras la sonrisa de
Dusty Baker, flamante manager de los campeones Houston Astros, que renueva otro
año. Toda una vida buscando catar el primer anillo, ahora el hombre quiere
buscar el sabor del segundo.
NBA/NHL. Así, de la mano
las ligas de pabellones. En los hoops Silver asegura que Irving no es
antisemita. No lo sé. Sabemos todos que es tonto, y como tonto dice tonterías.
Pero no es lo mismo ser un twittero cutre que un deportista influyente; y la
ignorancia que busca relucir hay que atajarla. Hasta aquí el capítulo ‘quejas
al director’. El Celtics-Nuggets de viernes noche invita a la nocturnidad y al
ladder mágico de MVPs posibles. Quiero ver a mis Spurs algo más… pero no cuando
reciban a los Bucks, gracias. Para el sábado el espectáculo circense llamado
Brooklyn Nets comienza su cambio radical en LA contra Clippers. Las dos
comparsas de cada costa podrían formar un derbi del esperpento. Al menos Kawhi
se calla mientras Kyrie desvaría (aunque tal vez se calla tanto hasta
desaparecer como lo hizo de San Antonio). Si fuera el cuerdo y desconocido coach
de los Nets metía mano a la plantilla y dejaba a alguno colgado del pier de
Santa Mónica. Doncic buscará también el sábado seguir su racha de los 30
puntos, pero esta vez contra los not-trailling Blazers. El domingo es día de
misa footballera, pero me permitiréis recomendar el capítulo 2 del drama,
versículo 666: Lakers-Nets. Droga dura. /// En el esquí los Kraken, que son un
equipo serio por primera vez en su historia (y no es exageración) reciben a
Wild y Jets como favoritos, viernes y domingo, y la afición de Seattle más
contenta que en los años del grunge. Los Devils deberían ampliar una racha que
cuando alcance las dos crifras comenzaré a considerar y quién sabe si a seguir.
Hablo de una racha de victorias para una franquicia decente después de mucho.
Ya van 8. Sube el suflé de los Knights, los Kings y los bebés Kraken, demasiado
competencia para los de Alberta (EDM y CAG). Y mientras (verdaderos)
candidatos: Avalanche-Hurricanes el sábado.
NFL. Los Panthers han
decidido empezar a cuidar el jardín cuando la casa ya estaba derruida. 25-15
victoria de jueves frente a Atlanta y la división barata entrando casi en subasta.
Para subastas las entradas de Munich. Felicidades a los que pudieron llegar al
sueño de ver a Brady jugar. Y gracias a Tom por demostrar a esos suertudos el
pasado domingo que sigue siendo el rey, que diga, el GOAT. Porque no se puede
ser la cabra a ratos, se es para siempre. Este domingo en el Allianz la NFL
sacará a su cabra (cuál Legión) para apoteósico lucimiento internacional. No
había esa espectativa en Baviera desde los años 30. Los Bills reciben a Vikings
con o sin Allen. La intriga de su lesión es la manera que un equipo sólido y
seguro ha encontrado de igualar el sindiós que son los vikingos. Que la moneda
siempre caiga cara es una manera muy justa de ganar en esta liga, pero los
Bills puede que tengan una moneda con dos cruces para oponentes así. Ese es el
partido grande de las 7. Si el masajeado estuviera ya jugando en Browns (no
estaría por lo tanto tan masajeado) confieso que pondría como partidazo esa
visita perrera a Miami. Los Dolphins deberían ganar en cualquier situación…
pero recordemos que estuvieron a nada de traspasar por Watson. Sigan
disfrutando de la piña colada, delfines, que todo va bien con Tua. En Chicago
Osos y Leones, todos quieren ser los campeones. Ya está, nada más que decir del
partido, simplemente la broma que suelto cada año y que algún día (aún lejano)
servirá de previa. Y ojo al drama de las 10. Un Packers-Cowboys donde el lado
bueno de la ecuación contiene a McCarthy. Aunque hay más drama en los partidos
de los Nets ante Clippers y Lakers, propongo un cineforum este domingo, ‘especial
género negro’, para seguir la evolución de Green Bay y su protagonista hacia el
abismo de la existencia. La doble sesión que dejará a todos helados. No hay
mejor cartel en Indianapolis. Lo que podría ser una carrera de bólidos desciende
hasta ser como esos coches de choque donde todos quedan parados, bloqueados,
golpeando el volante y vociferando, atrapados en su intento por buscar diversión…
eso son Colts y Raiders, y casi es más apasionante ir a ver los caballitos, más
predecibles, pero más funcionales. Para funcional y utilitario CMC, el camino a
la SB comienza el SNF para mis Niners de 4-4 o, lo que es lo mismo, cuatro de
cal y cuatro de arena. Toca barro y defender cuartos downs, nada de levantar el
puño pensando que se acabó un drive de Staley. Algún día quiero trabajar menos
que el punter de San Diego (sí, soy un rebelde) o que los Eagles para ganarle a
los Redskins (sigo siendo rebelde). Me voy a ver qué dice Kyrie.
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